Před sedmi týdny stál Bruno Fernandes v manchesterské Opera House a mluvil o hrdosti, když byl vyhlášen nejlepším hráčem PFA za sezonu 2025/26. Kapitán Manchesteru United letos výkonnostně výrazně zaostává za loňskem, a tak se nyní klade otázka, zda je Fernandes příčinou, nebo spíše příznakem potíží svého týmu. Klub po šesti ligových zápasech získal jen šest bodů, což je jeho nejhorší ligový start za 40 let.
Před sezonou si Fernandes odnesl i cenu Premier League a cenu Football Writers. Ocenění byla odměnou za jeho mimořádný přínos k nečekanému třetímu místu jeho týmu. Hráč, který má na kontě 111 gólů ve 335 zápasech za Manchester United, zaznamenal devět gólů a 21 asistencí, čímž překonal rekord Premier League, který dosud sdílel s Thierrym Henrym a Kevinem De Bruynem.
V posledních jedenácti zápasech minulé sezony se na 21 gólech United přímo podílel tak, že je buď sám vstřelil, nebo připravil, a to celkem 12krát. V sedmizápasové sérii, která vrátila United zpět do nejprestižnější evropské klubové soutěže po dvouleté odmlce, byl třicetijednoletý kapitán hlavní postavou u devíti z dvanácti branek.
Statisticky šlo o pozoruhodný výkon, který připomíná Erica Cantonu v titulové sezoně 1995/96, kdy se trefil šestkrát v řadě. Pětkrát z toho ale United vstřelil jen jeden gól.
„Byla to pro mě výjimečná sezona,“ řekl Fernandes nadšenému publiku. „Jsem na ni velmi hrdý.
Nehrajeme ale tenis. Nehrajeme jen pro sebe. Hrajeme za tým, za klub, za fanoušky. Nic není důležitější.“
Slabší začátek sezony
Tato slova mají dnes zvláštní význam, protože současná čísla jsou ve srovnání s loňskými výjimečnými statistikami mnohem skromnější. Fernandes odehrál všech šest ligových zápasů United celých devadesát minut. Zaznamenal tři góly a jednu asistenci, a to vše proti Ipswichi v druhém kole, které je zatím jedinou výhrou jeho týmu.
Oproti loňské sezoně jsou čísla lepší. Tehdy v prvních šesti zápasech vstřelil dva góly a nepřipravil žádnou branku. Tehdejší trenér Ruben Amorim ho ale tehdy nasazoval v hlubším záložním postavení.
Letos Fernandes průměrně vystřelí 3,3 střely na zápas, což je jeho druhý nejvyšší výsledek. Nejlepší hodnotu 3,5 měl v sezoně 2020/21. Počet střel na branku je však průměrně jen 0,8 za zápas, což patří k jeho nejnižším hodnotám. Také tvorba šancí, 2,5 na zápas, je druhá nejnižší za jeho působení na Old Trafford a výrazně pod loňských 4,0.
Ještě překvapivěji vytvořil zatím jen jednu „velkou šanci“. Byla to vysoká přihrávka, kterou 30. srpna poslal Bryana Mbeumea do čistého úniku proti obraně Ipswiche. Loni měl Fernandes v průměru jednu velkou šanci na zápas.
Kombinace těchto čísel a jeho celkové zapojení částečně vysvětlují, proč United získali jen šest bodů z prvních šesti zápasů. Je to nejhorší start ligové sezony za 40 let, tedy od doby, kdy byl Ron Atkinson odvolán a na jeho místo nastoupil sir Alex Ferguson.
Zdravotní otazníky a Carrickova obhajoba
Kolem portugalského playmakera panuje nejistota ohledně jeho kondice. Fernandes zřídka vynechá zápas, ale v nedávném utkání Ligy národů proti Norsku chyběl. Trenér reprezentace Jorge Jesus uvedl, že bývalý hráč Sportingu „hraje s bolestí“.
Fernandes se však dokázal vrátit do formy na posledních dva reprezentační zápasy přestávky. Předtím odehrál celých devadesát minut při výhře 4:0 nad ázerbájdžánským mistrem Sabahem FK v Lize mistrů.
Trenér United Michael Carrick problém nevidí. Připravuje tým na úterní utkání s Atlétikem Madrid.
„Něco ho trápilo, ale to se stává často,“ řekl Carrick. „Hráči hrají i s problémy.
Není to ideální, ale dá se to zvládnout. Bruno hrát může. Tím, jak se nasazuje, ukazuje svůj závazek.
Je z toho víceméně venku, dnes ráno byl na tréninku velmi svěží a těší se na zápas.“
Proč se Fernandesovi nedaří
Ke konci minulé sezony, kdy byl Fernandes nejproduktivnější, byl Benjamin Šeško pravidelně devítkou a veterán Casemiro působil jako opora středu zálohy. Z devíti ligových gólů, které Šeško v roce 2026 vstřelil, mu Fernandes připravil čtyři. Fernandes také nahrál na čtyři z posledních pěti gólů, které Casemiro v dresu United vstřelil od 1. února.
Kromě gólů je také jasné, že United chybí přítomnost Šeška a Casemira.
Ani ti největší obdivovatelé Casemira nemohou tvrdit, že současné nízké běžecké statistiky týmu jsou způsobeny jeho odchodem do Interu Miami v létě. Jeho pozice a hráčská inteligence si ale drží vysokou úroveň. Fernandes si mohl dovolit riskovat v přesvědčení, že pokud ztratí balon, United nebudou v přechodové fázi přehrány.
Pokud jde o Šeška, jeho čerstvé zranění holeně jen prodlužuje absenci, kterou je cítit a pro kterou zatím neexistuje konec.
Vedení klubu v létě ignorovalo volání po posílení útoku a místo toho posílilo Carrickův střed zálohy. Plán nahradit Šeškovu nepřítomnost Mbeumem v roli devítky musel být opuštěn, když si Amad Diallo před prvním zápasem v Hullu poranil kotník. Roli devítky dostal Matheus Cunha, ale ten opakovaně hrál hluboko, přímo do prostoru, který obsazoval Fernandes, a dvojice nikdy nenašla efektivní řešení.
Pro Fernandese je to svazující a přestože nepatří mezi hráče, kterým chybí sebevědomí, zdá se, že jeho rozhodování trpí. V sobotním utkání s Tottenhamem Fernandesovi trvalo neuvěřitelných 23 minut, než dokončil jedinou přihrávku.
Carrick v pondělí, při pohledu na zápas s Atléticem v Lize mistrů, řekl, že nikdo není v základní sestavě „zaručen“. Doplnil to ale dostatečnými výhradami, z nichž je patrné, že vyřazení kapitána v jeho úvahách není.
United se však musí začít zlepšovat, a to znamená, že se musí zlepšit i Fernandes.
„Bruno je top hráč,“ řekl Carrick.
„Někdy se vám věci prostě nedaří. Občas přijde takové období.
Ale pro tenhle klub udělal neuvěřitelné věci a v budoucnu je udělá znovu, o tom není pochyb.“
