Cole Palmer podepsal novou smlouvu s Chelsea na vylepšených podmínkách, která ho u klubu udrží do roku 2034. Anglický reprezentant, kterému je 24 let, měl původně smlouvu do roku 2033, nyní ji však klub odměňuje za výkony. Palmer se v sedmi zápasech této sezony podílel na šesti gólech, když zaznamenal čtyři branky a připsal si dvě asistence.
Palmer se stal jednou z klíčových útočných opor Chelsea a stále více je vnímán také jako lídr v kabině. Nová smlouva ho řadí mezi hráče s nejdelšími kontrakty v Premier League. Kromě něj mají smlouvu do roku 2034 už jen Erling Haaland z Manchesteru City a spoluhráči z Chelsea Joao Pedro a Geovany Quenda.
„Chelsea pro mě znamená hodně a myslím, že klub jde správným směrem, takže jsem rád, že jsem podepsal, a jsem opravdu šťastný,“ řekl Palmer.
Dodal: „Mluvil jsem s majiteli, sportovními řediteli a samozřejmě s trenérem, a dali mi hodně důvěry, takže bylo správné podepsat. Když mluvím s hráči, všichni mají stejné ambice. Myslím, že tady pravidelně vyhráváme velké trofeje, chci být jeho součástí a hrát v tom velkou roli.“
Palmer přišel do Chelsea v roce 2023 z Manchesteru City za 42,5 milionu liber a svou předchozí smlouvu podepsal před dvěma lety. Prodloužení je součástí série nových kontraktů, kterými klub odměňuje zavedené i mladé hráče a zároveň udržuje stávající platovou strukturu. Joao Pedro podepsal novou smlouvu do roku 2034 v srpnu a Pedro Neto minulý měsíc přijal nový šestiletý kontrakt.
Forma a zdravotní potíže
Palmer si v útoku vybudoval silné porozumění s brazilským útočníkem Joao Pedrem. Za začátku působení trenéra Xabiho Alonsa obnovil také spolupráci s Morganem Rogersem, svým „nejlepším přítelem ve fotbalu“. Palmer patřil k málo lidem, kteří věděli o jednáních Chelsea o přestupu Rogerse z Aston Villy za rekordní klubovou částku 117 milionů liber.
Jeho aktuální výkony znamenají návrat do formy po sezoně, kterou poznamenal trápivý problém se třísly. Palmer přiznal, že hrál i přes bolest, ačkoli podle svých slov „asi neměl“. Kvůli častým absencím pak nebyl nominován do anglické reprezentace na mistrovství světa. Předtím si nechal radit od specialistů, zda není nutná operace.
Palmer odehrál v této sezoně nejvíce minut ze všech hráčů Chelsea, na poslední reprezentační přestávce však chyběl. Thomas Tuchel proto prohlásil, že „zahazuje příliš mnoho příležitostí“.
Alonso potvrdil, že Palmer by měl být k dispozici na sobotní zápas proti Bournemouthu, a zdůraznil, že hráč chce hrát za Anglii: „Absolutně. Je odhodlaný, ale musí být plně zdravý. Až bude zdravý, bude si své minuty užívat. Potřebujeme ho v pravou chvíli, klub i reprezentaci. Poslední týden trénoval a cítí se lépe, ale nechtěli jsme ho uspěchat.“
Chelsea je po pěti zápasech na desátém místě tabulky a dosud inkasovala 12 gólů.
